Canons PowerShot SX40 HS ist eine 12,1-Megapixel-Kamera mit elektronischem Sucher und fest eingebautem Objektiv. Letzteres braucht eigentlich auch nicht gewechselt zu werden, deckt es doch mit ihrem extrem starken 35-fach-Zoom einen Brennweitenbereich von umgerechnet 24 bis 840 Millimeter (entspr. KB) ab. Da bedarf es wirklich keines Objektivwechsels mehr! Der elektronische Sucher löst mit 202.000 Bildpunkten auf; ihn begleitet ein sehr praktischer dreh- und schwenkbarer 6,8 cm-Bildschirm (2,7"-LCD mit 230.000 Bildpunkten) mit PureColor-Technologie für eine realitätsgetreuere Farbdarstellung. Mit einem optischen Bildstabilisator ausgestattet, kämpft die SX40 HS sehr effektiv gegen Verwacklungsunschärfen an. Die CMOS-Technologie des Bildsensors sowie der leistungsstarke DiGIC-5-Prozessor im Inneren der Kamera tragen ihrerseits zu einer sehr hohen Bildqualität mit rauscharmen Bildern bis max. ISO 3.200 bei.

Die SX40 HS ist dank zahlreicher Automatiken (32 Motivprogramme, Gesichtserkennung, automatische Retusche roter Augen, Bewegungserkennung, intelligente Vollautomatik, erweiterte Nachtprogramme, Zoom- bzw. Bildgestaltungshilfe, intelligenter Kontrastausgleich, Blinzelwarnung etc.) sehr einfach zu bedienen. Fortgeschrittene Benutzer können die manuelle Kontrolle über die Kamera ergreifen, über einen optionalen Adapter Filter vors Objektiv schrauben oder zum Beispiel statt des eingebauten Miniaturblitzes ein leistungsstärkeres System-/Aufsteckblitzgerät verwenden. Mit der zoomstarken PowerShot kann man auch mit Stereo-Ton in Full-HD-Qualität (1080p) filmen; die SX40 HS steht hier mit ihrer speziellen Aufnahmetaste, ihrer Zeitlupen-Funktion, ihrem HDMI-Ausgang, ihren Spezialeffekt-Funktionen, ihrem Autofokus mit Schärfenachführung u.v.m. einem vollwertigen Camcorder in kaum etwas nach. Dazu kommt noch eine rasante Aufnahemgeschwindigkeit mit bis zu 10,3 Bildern pro Sekunde in voller Auflösung – das Kürzel HS in der Produktbezeichnung steht nicht umsonst für "High Speed".