Die Nikon Coolpix AW100 ist die ideale Outdoor-Kamera – darauf deutet schon das Kürzel "AW" (für "All-Weather") in der Produktbezeichnung hin. Die wasserdichte, stoßfeste und kälteresistente Kamera hält laut Nikon Stürze aus einer Höhe von bis zu 1,5 Metern, Temperaturen von bis zu -10 Grad und Tauchgänge bis zu einer Wassertiefe von 10 Metern aus. Dadurch dass sie sehr flach gebaut ist (nur 2,3 cm dick) und man sie so bei Nichtgebrauch schnell in die eigene Jacken- oder Hemdtasche verschwinden lassen kann, genießt sie dort zusätzlichen Schutz. Anders als bei vielen Digitalkameras fährt das Objektiv der AW100 beim Zoomen nicht aus; die Linsen des 5-fach-Zooms (28-140 mm/F3,9-4,8 entspr. KB) mit optischem Bildstabilisator liegen vollständig und gut geschützt im Kamerainnern. Der 7,5 cm große Bildschirm (3"-LCD mit 460.000 Bildpunkten) der Kamera bleibt dank automatischer Helligkeitsregelung und Antireflexbeschichtung auch in der prallen Sonne gut lesbar.

Der rückwärtig belichtete CMOS-Sensor der Nikon Coolpix AW100 verhilft einem selbst bei wenig Licht zu weitgehend rauschfreien Aufnahmen (16-Megapixel-Fotos oder Full-HD-Videos entspr. 1080p-Standard mit Stereoton). Dank internem 83-MByte-Speicher kann man mit der Kamera noch ein paar Bilder machen, wenn die Speicherkarte (SD-, SDHC- oder SDXC-Karte) schon voll ist und keine Reservekarte griffbereit ist; der mitgelieferte Lithium-Ionen-Akku vom Typ EN-EL12 hält mit bis zu 250 Aufnahmen pro volle Ladung auch mal ein paar Tage durch, ohne nachgeladen werden zu müssen. Dazu kommt, dass die AW100 auch mit Handschuhen (draußen oder unter Wasser) trotz kleinster Gehäusemaßen bequem mit nur einer Hand bedient werden kann (Action-Control-Funktion) und sie über einen eingebauten GPS-Empfänger mit Weltkarte und elektronischem Kompass verfügt; das alles (und noch mehr) macht sie zur perfekten kleinen Begleitkamera bei jeder Expedition und bei jeder Outdoor-Aktivität (Jagd, Trekking, Rafting, Geo-Caching usw.).